臺灣為引進種，現已馴化各地。原產印度、中南半島及東南亞等熱帶地區，常出現在溪流邊、湖邊、池塘邊及水溝邊。草本植物，單葉互生，葉長橢圓形由葉鞘所形成的假莖直立，花頂生，真正的莖為橫走地面的走莖，具有四枚白色明顯的「花瓣」是由四枚雄蕊特化而來，真正的花瓣三枚線形不明顯。

喜歡潮濕多水的環境，多見於池塘、濕地及溪谷，因地下走莖生長旺盛，故繁殖多以取其地下走莖進行無性繁殖，栽培容易、耐濕耐水耐高溫不耐強風。

因開花時香氣宜人且長可遠播，一般大眾非常喜歡且花瓣(雄蕊特化)白色討人喜歡，常被使用在水塘造景，小型湖泊或水域的護籬。

屬名"Hedychium"源自希臘語"Hedys"「芬芳的」及"chion"「白雪」兩個字組合而成，意指本屬植物具有「芬芳白色如雪的花」。形容本屬植物擁有如雪般潔白的花朵及具散發芳香的氣味。種小名"coronarium"源自拉丁文"corona"「皇冠」意指其花常被取來編織花環花冠。