台灣原生種，分布菲律賓。台灣本島不產僅產於蘭嶼，但現已栽培於全島各地。常綠小喬木，花單性、雌雄異株。單葉互生，葉緣反捲，葉端圓鈍，中肋明顯。雄毯花單生，無柄；雌毯花單一，圓短。種托成熟時紫黑色；種子成熟時黃褐色。

原生育地為蘭嶼海濱的岩石峭壁上，地處熱帶，故很能適應台灣本島氣候，耐高溫耐強風、抗病蟲害、栽培容易，一般以種子播種或育苗，成苗率極高。果期約6~8月，花期約3~4月。

因樹形優美，生長較緩慢，早期即被園藝界作為造景觀賞樹，又因結實率高，容易播種成苗。曾大量繁殖對外出口增加外匯，多景觀樹、行道樹及綠籬。

屬名"Podocarpus"源自希臘文，由"Podo"「足/腳」及"karpos"「果實」兩個字組成而來，意旨本屬植物種子的基部具有由苞鱗癒合發育而來的種托，似有腳支撐。種小名"costalis"源自拉丁文"costa"「肋骨」之意，指本種羅漢松其葉片中肋明顯。蘭嶼羅漢松是臺灣原生羅漢松中種梗最短，種托最短胖的樹種。