黃皮屬落葉灌木或喬木，原產中國南部各省及中南半島，台灣南部也有野生分佈。樹高2~6m，樹皮灰褐色，樹冠鬆散。嫩枝及葉片搓揉有特殊香味。互生奇數羽狀複葉，長20~50cm，有互生小葉15~30片，小葉橢圓形至鐮刀形，長2.5~3.5cm、寬0.8~1.2cm。圓錐花序自枝端伸出，花淺黃綠色，花瓣4枚，花徑約0.5cm。果實橢圓形，長1.2~1.8cm、直徑0.8~1.5cm，成熟時粉紅色。開花期春至夏季，結果期夏至秋季。

適合全日照環境，土壤必須排水良好。種植初期春夏季可各施用一次長效性肥料。修剪以剪除樹冠內的過密不良枝為主。繁殖採用播種法。

枝葉青綠扶疏，風吹葉片摩擦散發氣味芳香怡人，可作為綠籬或庭園灌叢。木材堅硬，可製作拐杖及農具柄。根皮及葉片民間作為草藥用，果實味道芳香，但因為內含香豆素，不可多食。苗圃業者常利用過山香或七里香，作為檀香的寄主樹。葉片是無尾鳳蝶、玉帶鳳蝶等昆蟲幼蟲的食餌。

過山香名稱由來有兩個解釋，一是搓揉葉片後香味留在手中久久不散，二是摘取果實嚼食之後口舌生香，這兩者的濃郁的香味，即使登山翻過山頭後依舊留有餘香。