一年生或越年生草本植物，成株高約 10~25 公分，全株無毛或具有少許毛茸，莖從基部分枝，莖略呈匍匐狀，有些匍匐，有些直立。基生葉少到多數，有時成蓮座狀或早落，倒卵狀匙形至卵狀倒披針形，膜質至薄紙質，頂端全緣或有不明顯的疏齒，基部楔形，下延成帶翅的葉柄，邊緣具不規則的粗齒或基部有 1~2 片淺羽裂；莖生葉對生或互生，少數，與基生葉相似或幾乎等大。總狀花序生於莖、枝頂端，常在近基部即生花，伸長或上部成束狀，通常 3~20 朵，花冠白色、紫色或藍色。蒴果球形；種子小而多數，黃色，種皮上有不規則的網紋。花果期 4~10 月。

全日照至半日照皆可，但光線不足可能導致生長勢下降和開花稀少。喜排水良好、濕度穩定的土壤，但可以容忍乾旱。以種子繁殖。

可做庭園地被植物或盆栽觀賞。全草：清熱解毒，消食健胃，解毒消炎。治婦女經閉，高血壓，腫癤疔瘡，肝炎。

原產台灣、中國大陸、日本。台灣有另一原生種-佛氏通泉草。佛氏通泉草與通泉草區別：1.花色：佛氏通泉草花冠顏色較深，通泉草下唇顏色比較淡，通常是白色，或淡紫。2.花型：佛氏通泉草較通泉草大上一倍以上。花長1cm以上。3.花萼(宿存花萼)裂開的深度：通泉草深裂至2/3處，而佛氏花萼僅裂至1/2處。