多年生宿根性草本，鱗莖近球形，直徑 3.5~6.5 公分，外被黑褐色鱗莖皮質。葉基生，肉質而厚，廣線形，上部漸狹尖，基部帶紫色，上面黃綠色，背面灰綠色。花先葉而生，花葶高 30~60 公分；聚繖花序頂生，著生花 5~10 朵，具短梗，花冠黃至金黃色，裂瓣 6 枚，花期 9~10 月。瘦果背裂，種子多數。果期 10~12 月。

喜陰濕環境、耐寒，可露地越冬，土壤以排水良好、砂質壤土為佳。開花時土壤水分宜充足，接近休眠期時則應逐漸減少澆水。以分株法或鱗莖繁殖。

適合庭園叢植、列植美化或盆植觀賞。花序可做切花。鱗莖：辛、平，有小毒。效用：鱗莖：解熱消腫，潤肺袪痰，催吐。治癰腫瘡毒，蟲、瘡作癢，燒、燙傷。

原產台灣、中國長江流域以南至西南部地區，日本、琉球、越南、寮國亦有。花形如龍爪狀，因此又稱為龍爪花；其碩大的花朵，顏色金黃亮眼，故有「金花」之雅號，因數量稀少，現已被列為嚴重瀕臨絕種的稀有植物，為台灣原生之球根花卉。