綠中喬木，分枝灰色，具細縱條紋，帶有皮孔；新生小枝被褐色伏毛，稍長後變光滑無毛，芽鱗略被褐色毛。葉互生，卵圓形至橢圓形，革質，上面乾時黃褐色，老時無毛或沿中脈及側脈殘存有金黃色柔毛，其餘無毛，下面乾時呈金黃色，全面密被金黃色長柔毛，老時毛被遲脫落，中脈、側脈兩面突起，橫脈兩面明顯，細脈平形排列，葉柄具溝槽，被灰色微柔毛。雌雄異花，繖形花序，腋生，每一花序有花 5~10 朵，冬季開花。果卵圓形，先端具小尖突，果梗頂端略增粗，密被黃色柔毛，熟時呈鮮紅色，果期七月至八月。

喜歡溫暖的環境，適應力甚佳，耐鹽、耐風、耐旱，栽培容易，以種子繁殖。

可做庭園景觀樹、行道樹、盆栽。

原產台灣的蘭嶼、中國南部、日本南部、小笠原群島、琉球。因為葉背金光閃閃非常討喜，其商品名有「佛光樹」、「七寶樹」的別稱。