常綠小喬木，株高 6~9 公尺，單幹直立，莖幹部灰褐色，上具明顯的環紋，下部略小，上部稍膨脹，狀如棍棒。羽狀複葉，頂生，小葉 50~70 對，先端尖，劍形，葉柄略圓，上面有溝槽。 花成橙黃色，肉穗花序生於最外側的葉鞘上，成螺旋狀排列，雄花退化而雌花長圓錐形，花期6~8 月。果實為漿果，長橢圓形，熟時黑色。種子長橢圓形，黑褐色。

性喜高溫多濕的氣候，栽培處最忌積水，以全日照為最理想。春至夏季為移植期。以種子繁殖。

公園或庭園樹景觀樹、盆栽栽培或種子播種成小品盆栽。

原產馬斯開倫群島。引進台灣年代：1900、1938 年。因為樹幹會從基部逐漸向上膨大，很像一枝大號的球棒，所以被取名為棍棒椰子。