大王椰子屬常綠喬木，原產加勒比海周圍濱海地區與島嶼。幹直立壯碩，樹高10~20m，幼樹基部膨大，成樹中央部較粗，頂端漸細。長橢圓形葉羽狀全裂，彎成弓形略下垂，葉長4~5m，羽片呈4列排列，每側的羽片多達250片，裂片線狀披針形，長90~100cm、3~5cmm葉片脫落後會在幹上留下明顯葉痕。花序長達1.5m，多分枝。雌雄同株異花，花長0.3~0.6cm。果實圓形至倒卵形，長約1.5cm，直徑約1cm，成熟深紅色至淡紫色。開花期春季，結果期秋季。

適合全日照溫暖環境，幼株充足供水並每季施用一次長效性肥料可以促進生長。因植株高大，種植位置應開闊，避免種植於狹窄逼仄的空間。葉片厚重，如掉落有妨礙安全之虞，可在葉鞘繫綁束帶以防墜落。繁殖採用播種法。

樹形雄壯高挺，單株種植較為單薄，適合成列種植為行道樹或建築物旁，有整齊列隊、精神煥發的感覺。在總統府、台灣大學椰林大道、臺北市仁愛路等處即可體驗大王椰子營造的景象。

大王椰子是古巴國樹，廣泛種植於熱帶地區作為景觀樹。在一些地方會使用大王椰子葉片作為涼亭、木屋的屋頂覆蓋材料。