具匍匐莖之多年生草本，全株柔軟，脆弱，易折；莖很短，着生多數鬚根；具有走莖，走莖的末端為小球莖。葉由莖端叢生，具有長柄，基部鞘狀，葉片呈箭形，一端的葉片成開剪刀形，葉片呈狹箭形或披針狀卵形，先端均銳尖，兩腳葉比頂葉狹長。花莖由葉叢中伸出，總狀花序，花莖長約 10~40 公分，偶在基部分枝，共 3~5 輪，每輪 3 朵花，有苞片，花白色，3 片，倒卵形，花期夏、秋間。單花聚合果，由多數小瘦果所組成，扁球形，淡綠色，小瘦果斜三角形，具翼及喙。

性喜全日照，生長在濕地，適宜温度為20-25℃，宜肥沃的粘壤土。以種子或小球莖繁殖。

可用於生態池綠美化用。根莖洗淨可以煮熟後食用，嫩葉滾燙去苦澀味後可以炒食，台彎光復初期民生困苦，貧農常以根莖當作主要的食物。全草可入藥。

原產於中國華東及西南各地，日本和台灣全島低海拔水田、沼澤地、溝渠或池塘。對種植水稻的農民而言，是與水稻競爭土壤養份的雜草。