多年生草本，鬚根較粗壯；稈直立，叢生，高可達 4~5 公尺 ，莖皮紫色有蠟質。全株莖、葉、花穗均為紫色。葉身、葉鞘與葉緣基部有茸毛。穗狀花序淡綠色或紫色，花果期夏秋季。穎果長圓形，長約 0.35 公分。

栽培容易，且生長迅速。喜充足的陽光，可容忍各種土壤條件，但在排水良好的土壤中茁壯成長，避免過度澆水以防止根腐爛，並且在晚冬修剪葉片，以促進春季健康新生長。

適合庭園叢植、列植美化或盆植觀賞。花序及葉可做插花材料。嫩芽供應餐廳烹煮蔬菜或榨汁等使用。可作養羊飼料。

原產台灣、中國、日本、緬甸、馬來西亞、大洋洲島群、澳洲及非洲。抗病蟲害，不必施用農藥，被視為優良的環保植物。