臺灣原生，多年生挺水草本植物，全株密生開展的長柔毛。葉寬卵形、寬橢圓形或卵狀披針形，全緣，密生緣毛，托葉鞘筒狀，膜質。總狀花序呈穗狀，頂生或腋生，微下垂，淡紅色或白色，花期 6~9 月。瘦果扁圓形，種子扁寬卵形，紅褐色或黑褐色，果期 8~10 月。

適應性相當強，可輕易栽種於貧瘠的土壤上。喜溫暖濕潤的環境，喜光照充足。

觀賞水生植物。全草可入藥。

莖葉入藥名稱為葒草，果實成熟入藥稱為水紅花子。