原產墨西哥。常綠灌木，幼莖密被細茸毛，老莖木質化，灰白色；枝暗紅色。葉長卵形，邊緣暗紅色，對生，呈十字交叉生長，密被毛絨。總狀花序，層層輪生，由紅色的長筒形的脣形花組成，花期春至冬季。瘦果不常見。

喜生長於日照充足及排水良好的地方，除冬季較冷的低溫期外，週年可繁殖，一般以秋冬季植株生長最佳，種植適期為每年9月至隔年4月間。常用扦插繁殖。喜肥沃的土壤，在生長期要經常施肥，水分與肥料充足就會生長良好。

嫩葉沾粉油炸非常可口，亦可以泡茶飲用。可做造園景觀植物。全草可入藥。鼠尾草葉對頭髮有非常好的保養作用，尤其是頭髮稀疏及變白者，可以用一大把的鼠尾草，放入 600 毫升的水中煮 4~5 分鐘關火，再悶個 30 分鐘後過濾冷卻，每天按摩頭部，將頭髮及髮根浸透，任其自乾，也可做為洗髮後的潤髮水。

短日照花芽分化的植物，若想要欣賞到鼠尾草開花的盛況，在冬季短日時期，不可以將其栽種在夜間有燈光照明處。在秋季花包已經形成時，不要修剪，以免把花苞剪除。