多年生草本，原產賽普勒斯、土耳其。株高30~60cm，莖直立，桿方形，分枝具灰白絨毛。對生葉卵形或心型，淡灰綠色，密生於花莖上為繖形花序，花冠白色或粉紅色。種子細小。花期約在3～4月和10～12月。

全日照涼爽環境，土質不拘。以排水良好肥沃之鹼性砂質壤土或壤土為佳。可於春秋兩季施用有機肥。病蟲害少，但梅雨季節適應性較差，入夏前需修剪枝條保持通風順暢，並適度遮陰。繁殖以扦插、播種、分株法為主。

義式、法式及英式料理常用著名香草，枝葉搓揉後具有香氣，可應用於庭園、盆栽、花台、窗台花箱，均有良好觀賞效果。應用於肉類、沙拉、乳酪等料理調味，也可製作香草茶、糕點等，並萃取精油作為香水或保健產品。不耐久煮，建議烹調尾聲再行添加。

屬名Origanum源自希臘語oros，意為「山區」，種小名ganos意為「歡樂」，全名為山中的歡樂。