多年生草本，原產地分布廣泛，主要在歐洲南部與亞洲熱帶地區。株高40~80cm，莖為地下走莖，有稜，葉對生，葉緣鋸齒狀，花為輪繖花序腋生，白色或粉紅色。花期集中於春末至秋初。

半日照至全日照潮溼環境，薄荷喜水，部分薄荷為水生植物，但多數薄荷需排水良好環境。土質不拘，可於春秋兩季施用有機肥。梅雨季節病蟲害較多，需定期修剪與整理，保持植株通風。繁殖以扦插、壓條、分株法為主，播種為輔。
薄荷地下走莖生長快速，易雜交，需避免多種薄荷混種於同一區。

著名香草，枝葉搓揉後具有強烈清涼香氣，可應用於盆栽、花台、窗台花箱、水池邊，均有良好觀賞效果，也可做步道間隙的地被植物。可製作香草茶、糕點等，並萃取精油作為香水或保健產品。

台灣常見薄荷種類有綠薄荷M. spicata、皺葉綠薄荷M. spicata ’Crispa’、中國薄荷M. haplocalysx、胡椒薄荷M. × piperita、瑞士薄荷M. × piperita ’Swiss’ 、巧克力薄荷M. × piperita ’Chocolate’ 、葡萄柚薄荷M. × piperita ’Grapefruit’、柳橙薄荷M. aquatic ‘Citrata'、萊姆薄荷M. aquatic ‘Lime'、越南薄荷M. × gracilis、茱莉亞甜薄荷M. sp. ’Julia’s Sweet Citrus’、蘋果薄荷M. suaveolens、鳳梨薄荷M. suaveolens ’Variegata’ 等。