一年生草本，原產地中海沿岸。株高30~100cm，莖直立，葉互生，無柄，基部抱莖，葉片橢圓形，倒卵狀披針形或長橢圓形，花期上部葉呈2回羽狀深裂或細羽裂，裂片互相連接，先端鈍。頭狀花序，單生枝頂，苞片排列呈覆瓦狀，花雜性，舌狀花一輪，雌性，黃色或黃白色，管狀花多輪，兩性。瘦果長3稜形，黑褐色。花期春季。

全日照涼爽環境，生育適溫為15~20℃，不耐高溫，喜濕潤而保肥力強之砂質壤土或粘質壤土。種植前整地時施用基肥，成長期需追肥。繁殖採用播種法。
有圓葉種、裂葉種、匙葉種等多種品系，在台灣屬秋冬季蔬菜，夏季高溫無法生長。

具特殊風味的冬季蔬菜，適於菜園商業栽培、田園風綠美化。葉子帶有菊科風味，適合火鍋、拌炒，營養價值高，產季為秋冬。茼蒿在歐洲原本是庭園觀賞植物，在宋朝引進中國後，往食用蔬菜方向栽培。

英文名Garland Chrysanthemum，意指其花（頭狀花序）形似代表勝利的花環，亦是林奈命名時學名之種小名採用「coronarium」之意