多年生草本，原產中東溫帶地區，莖方型，葉對生，具寬卵型或心形圓鋸齒葉片，莖及葉具細絨毛。葉片帶有檸檬香味，在台灣較不易開花結果。

全日照或半日照濕潤環境，生長適溫為20度上下，喜通風良好的環境，土壤適應性廣。繁殖以扦插法為主。

著名香草植物，適於庭園美化、盆栽。可泡茶、調理食品、製作藥膏，萃取精油可製香料、香水、肥皂、頭髮護理、身體保養相關化妝品等，兼具食用與藥用效果，用途廣泛。

Balm為Balsam之簡寫，意為「香油」。
古希臘羅馬人認為香蜂草為月神與獵神黛安娜之化身，將其視為重要植物，栽培於寺廟周圍，吸引蜂群製造蜂蜜，作為糖份來源。香蜂草常出現於歐美神話及史籍中，著名的瑞典藥草師 Paracelsus(1493~1541)在其藥典即有記述香蜂草。歐美以香蜂草為基底的加爾慕羅水(Carmelite water)，迄今仍為法國人夏日之日常飲料。在歐美將乾燥之香蜂草葉片煮成之茶飲為著名之Melissa Tea，感冒時可解熱。