狗脊蕨屬多年生草本，原產日本、中國華東各省、菲律賓，台灣分布以潮濕溪谷的石壁為主。株高70~100cm。木質化根莖直立或匍匐，有黑色鱗片。葉片一回羽狀深裂，長 30~200 cm，寬 10~40 cm，嫩葉常呈紅色，葉表面長有許多不定芽，能掉落成為繁殖體，在自然環境常隨溪水散布。

半日照或全日照溫暖至涼爽環境，全日照處葉片顏色較黃。栽培介質需排水良好且富含有機質。可以隨時修剪老化葉片。繁殖使用不定芽與孢子。

葉片大型且姿態優美，適合溪谷水岸生態復育用，庭園造景可種植於假山、花台等高處，欣賞垂曳的葉片。葉片上的不定芽，是良好的自然觀察材料。根莖在民間做為藥材，與同屬植物通稱為狗脊，作為祛風除濕、強健腰膝用。

根莖性味苦、甘、涼，有小毒。效用有活血化瘀、袪風除濕、壯腰膝。治風寒濕痺、腰腿痛、蛇傷、燙傷。