水竹芋屬常綠多年生草本植物，原產美國中部和東南部沼澤，為挺水性水生植物。植株高 1~2 m，地下具根莖。根出葉，長卵形葉互生，葉鞘分為紅色、綠色品種。穗狀圓錐花序，花莖高達3m，細長彎垂，小花紫紅色，花瓣紫色有皺摺，小花多數，苞片粉白色，密被細茸毛。果實近橢圓形，熟時褐色。花期夏至秋。

全日照溫暖環境，在陽光充足的淺水中生長。可水生或陸地栽培，但需充份供水。冬季低溫期生長停滯，可以修剪花梗與老化葉片。繁殖方式以播種法或分株法為主。

葉片造型俐落美觀，花序構造特殊，可用大缽種植為庭園景觀植物，或種植於水岸邊。生長極為強健，在水污染處理以及濕地的恢復與重建中具有重要的應用潛力。