黃鱔藤屬常綠木質藤本，分布東亞溫帶至亞熱帶氣候區，尤其沿海坡地常見，喜瑪拉雅山山麓也有分布。以嫩枝梢纏繞攀爬。互生葉片卵形至倒卵形，葉長約1cm。頂生總狀花序，萼筒呈半開狀，花瓣、花蕊均隱於花萼內。紫黑色核果卵形。開花期初夏，果期秋季。

適合全日照溫暖環境，生長健壯適應性強，略具耐旱性，對土質適應性強，栽培時須搭立棚架，以利植株攀爬生長。每季施用一次有機肥，可加速生長。繁殖使用播種法。

植株形態優美，果實色彩繽紛，適合做為盆栽或綠籬。全株可藥用，有祛風利濕、止痛止血、解熱鎮咳、跌打損傷等效用。果實成熟可食，可做紫黑色染料。根皮黑色，剝開後內部金黃色，所以草藥名為鐵包金，是民間常用藥草。