杜英屬常綠喬木，原產中南半島及中國華南、華中各省，台灣全島低海拔山區亦有野生分佈。樹高約10m，主幹直挺健壯，小枝纖細。樹皮深褐色。葉片倒卵形至倒披針形，葉長4~8cm、葉寬2~4cm，葉緣鈍鋸齒。葉色橄欖綠，老化葉轉紅後掉落。總狀花序自近枝端的葉腋伸出。白色花瓣5枚，花瓣末端流蘇狀花徑約0.5cm。核果橢圓形，長約1cm。開花期春季，結果期夏季。

適合全日照或半日照溫暖環境，濕度高的地區生長較迅速。土壤適應性強，以微酸性的土壤更好。根系發達，土壤深厚可以使根系生長健全，植株更耐颱風吹襲。栽培初期春至秋季每季使用一次長效性肥料。天然樹形均整，一般不須進行整枝修剪。繁殖採用播種法。

枝葉細緻、樹形優美，材質堅硬不易風折，是優良的行道樹與庭園樹樹種，尤其適合種植於風較大的位置。果實可食，風味類似橄欖，種子可榨油。

杜英木材為常用來種植香菇的「段木」種類之一，作法是伐取樹齡約十年的杜英，在切取長約1m為一段，砍伐後2周內在樹幹上鑽洞接種菌種。