鳥尾花屬常綠灌木，原產印度南部至斯里蘭卡。株高30~100㎝。對生披針形至卵葉，長5~10cm、寬2~5cm。葉面光亮，葉緣呈波浪狀。穗狀花序自莖端伸出，長度可達20㎝，苞片綠色，花冠5裂似扇形，花色淺黃、黃或橘色，花徑3~5cm。開花期全年。

全日照或半日照溫暖環境，樹蔭下亦能正常開花。使用壤土或培養土種植。不耐旱，介質略乾或葉片稍有萎軟即需澆水。每季施用綜合長效性肥肥料，開花期可每兩週施用一次液體開花肥。花序枯黃時應及早剪除。繁殖使用播種與扦插法。

花壇應用以春秋兩季為主，避免夏季曝曬與冬季低溫。單盆種植或與其他花卉、觀葉植物組合設計，花色鮮明奪目，於陽台與庭園中可獲得點綴的效果。

屬名Crossandra是希臘文krossos（邊緣）與aner（花藥）所組合成，意指本屬植物花藥構造上的特徵。