魚木屬落葉喬木，廣泛分佈亞洲至大平洋各島嶼及澳洲。樹高可達20m，主幹直挺，樹皮灰黑色。互生三出複葉，小葉卵形，葉先尖銳，小葉基部側不對稱。繖房花序自小枝端開出，花萼卵圓形或卵狀披針形，花瓣卵圓形或橢圓形易有皺摺。花初開白色，之後變黃色。花蕊多數，較花瓣長，花徑約3~4㎝。球形果實外表粗糙，有黃色痂狀斑點，直徑約6㎝。開花期4月，結果期夏季。

適合全日照環境，因樹型開闊，需要較寬廣的生長空間。若植株長旺盛，可以修剪樹冠內太密的不良枝。花開於枝端，冬季後不宜修短枝條，以免影響開花。播種繁殖幼年期長，須種植十餘年才會開花，園藝栽培適合使用扦插法繁殖，可縮短幼年期達到提早開花的目的。

樹形優美、開花繁盛，適合作為行道樹或園景樹使用，台北市溫州公園旁有一株壯大的魚木，每年盛開時吸引大量的遊客前往觀賞。葉片是端紅粉蝶、台灣粉蝶等昆蟲的食餌，嫩葉可以食用。

名為「魚木」是因為此類植物的木材很輕，在水中具有浮力且易加工，昔日被琉球、台灣、廣東漁民用來雕製成魚形假餌用來釣墨魚而得名。