紫錐菊屬多年生草本，原產北美洲東部。莖直立，株高50~120cm。鬚根系。全株有毛，有時無毛。互生卵形至披針形葉，長5~30cm、寬1~12cm，葉緣有鋸齒。花序柄長8~25cm。頭狀花序花盤圓錐形，舌狀花粉紅至紫紅色，管狀花綠色至紫色。花序直徑7~15cm。開花期春末至初夏。

全日照冷涼至溫暖環境，介質使用中性至弱鹼性排水良好的砂質壤土或培養土，種植間距不宜太密，以免通風不良在高溫多濕的季節容易罹患病害，梅雨季注意摘除受雨浸潤的腐爛葉片。介質乾燥才澆水，秋至春每季施用一次含鉀量較高的長效性肥料。隨時修剪凋謝花序。繁殖使用播種、分株法。

生長粗壯、強健，作為藥用植物栽培之餘，亦可觀賞豐盛的花海景觀。因植株較高，庭園栽培多做為花壇中心或背景使用。美國印第安人傳統草藥，使用搗爛的根、葉治療創傷與蟲蛇咬傷，內服治療呼吸道感染與頭痛、胃痛。

「紫錐花運動」是台灣發起的一項國際性反毒運動，藉由紫錐花藥用解毒的意象，呼籲青少年能拒絕毒品也能規勸親友拒絕毒品，由校園推向社會，由國內推向國際。國外使用紫錐菊製作的保健產品行銷於市，傳統上多用於預防或治療感冒，但也有研究指出紫錐菊的效果不彰。