金盞花屬多年生草本，園藝栽培做一年生植物使用，原產南歐。株高20~80cm。莖基部分枝。互生倒卵形至匙形葉，長5~20cm、寬1~3cm，葉緣波浪狀。頭狀花序頂生，舌狀花黃色至橘色，花序直徑4~7cm，開花期冬至春季。

全日照冷涼環境。介質使用富含有機質的弱鹼性壤土或培養土。介質乾才澆水，水勿沖淋於花葉上。定植時施用一次含氮量較低的綜合長效性肥肥料，開花期兩週施用一次速效性開花肥。花略萎軟時即摘下，可作其他應用。繁殖使用播種法。

花色豔麗明亮，雖然只有黃橘色系，但在涼季可以賦予視覺溫暖的感受。使用於花壇、花台、花缽單植或與其他花壇植物配植。花朵與嫩葉可以食用，花瓣富含類黃酮、類胡蘿蔔素及精油成份，是歐洲傳統藥用植物。用於食材、織品染色，泡茶飲用有發汗、利尿功能，製作藥膏用於皮膚疾患。

歐洲地區也常用來為奶油、乳酪染色，德國常用花朵煮湯或燉菜，地中海與中東地區也常加入金盞花，成為料理的特色。