梣屬落葉喬木，原產南亞至東亞熱帶及亞熱帶地區。樹高10~20m，主幹高聳直挺，分枝角度較小，樹冠圓形。樹皮灰白色，質地粗糙，老皮會呈雲片狀剝落。對生單數羽狀複葉，小葉3~7對，小葉卵至長卵形，葉長2~10cm、葉寬1~5cm。葉面光亮，葉身波浪狀。圓錐花序自枝端伸出，花白色，花徑約0.5cm。翅果匙形，長0.5~3cm。開花期夏季，結果期秋季。

適合全日照環境，對土壤的適應性強，只要不積水的地方都適合種植。植株抗旱性較強。栽培初期春至秋季每季施用一次長效性肥料。修剪以不良的過密枝為主。繁殖採用播種法。

樹形姿態優美，且抗風耐旱，是優質的行道樹與庭園樹。蟬及獨角仙等昆蟲嗜食光蠟樹的汁液，常栽培於學校、農場或造林，作為生態教學與復育使用。細緻堅韌的木材俗稱「白雞油」，可作建材、家具、運動器具及工藝品等加工品。幼株葉片細緻光亮，可作為盆栽觀葉植物欣賞。

台灣有三種樹木的木材因為有光澤，很像上了雞油般光滑瑩亮，所以有「雞油」的俗稱。這三種分別是「雞油」櫸木、「紅雞油」榔榆、「白雞油」光蠟樹。三種都是優良木材，用於裝潢與家具使用。