秋海棠屬多年生草本，園藝作為一年生植物使用，是原產巴西的多種秋海棠人工雜交品種群。株高15~45cm。全株光滑。肉質莖直立，多從基部分枝。互生卵形或闊卵形葉，葉脈歪斜，長5~15cm、寬3~10cm，葉色綠至褐色，葉緣有疏齒。總狀花序腋生，雌雄異花，花徑2~4cm，花色白、粉、紅。開花期全年。

全日照或半日照，冷涼至溫暖環境，高濕度可以促進生長。介質使用富含有機質且排水良好的壤土或培養土。介質略乾或觀察葉片略萎軟就澆水，水勿澆淋於葉片上，以免滯留水分誘發病害。定植時施用一次長效性綜合肥料，開花期每週施用一次速效性開花肥。分枝太密或枝條太長可以修剪。夏季高溫生長不良，地植者多捨棄，盆栽者可移至蔭涼處越夏。繁殖使用扦插、播種法。

植株緊密、開花繁盛，有花團錦簇的樣貌，是冷涼季節的主要花壇植物，常帶狀或成片色塊種植，色彩效果醒目。居家栽培以盆栽或吊盆為主，也常作為組合盆栽的材料。

德國於1878開始使用兜帽秋海棠Begonia cucullata與素麗秋海棠Begonia subvillosa雜交，後來加入其他秋海棠育種，創造出具有植株低矮緊密與四季開花特性的品種群。