鐵刀木屬落葉喬木，原產印尼、菲律賓及馬來西亞等國。樹幹挺直，樹幹上或長有粗刺，樹枝斜伸或下垂。老枝灰色，嫩枝綠色。葉片為複數羽狀複葉，小葉10~15對，葉形橢圓形，長約2~3㎝。花開於去年生枝條的葉腋，密集的總狀花序有十數朵花。花徑約3~4㎝，橢圓形花瓣5枚，花色桃紅色或粉紅色，近謝時褪為白色。台北市開花期春末至夏季。

喜好溫暖且全日照環境，土質適合排水良好的沙質壤土，土壤水分多容易生長過旺反而開花不良。肥料於開花後施用一次。因為開花於老枝上，一般不進行枝條的縮短修剪，以免影響開花，多僅修除樹冠內的瘦弱枝、交叉枝等不良枝。繁殖採用播種法，於春季進行。

主幹挺拔、側枝斜展略下垂，樹幅開闊，適合較寬廣的街道綠地與庭園種植，繁花盛開時得以欣賞豐滿華麗的姿態。樹幹容易有銳刺，應避開臨近行人通道或兒童遊憩的位置。

旃那是舊屬名Senna的譯音，旃發音為ㄓㄢ。