杏屬落葉喬木，原產中國華中及西南各省。樹高4~10m，一般約3~5m。樹皮灰褐色或帶綠色，小枝綠色。葉卵形或橢圓形，長4~8cm，寬1.5~5cm，先端尾尖，葉緣常具細密銳鋸齒。花單生或2~3朵聚生，花徑2~2.5cm，香味濃，先葉開放；花瓣倒卵形，白色或粉紅色。核果近球形，徑2~3cm，熟時黃色或綠白色，味酸。開花期12~2月，結果期5~6月。

適合全日照的冷涼環境，根系忌積水，土壤須排水良好。梅花容易分枝造成樹形雜亂，且樹冠不通風容易罹患病蟲害，可於開花後立即修剪開花枝約1/2~1/3長度，並修除各種不良枝。繁殖使用播種、扦插、空中壓條與嫁接法。

花朵芳香，花容清雅，且具有古典人文氣質，很適合種植於中式庭園中。梅花是一種長壽樹種，樹齡越高開花越繁密，因此栽種植就須預留生長空間，周圍不要有其他較高大的樹遮蔭。

梅依品種可大分為食果用的果梅與賞花用的花梅，台灣栽培主要以單瓣白花的果梅與粉紅色重瓣的宮粉梅為主，重瓣的白梅與紅梅較少見。