使君子屬落葉或常綠木質藤本，原產東亞與南亞熱帶氣候區。以嫩莖纏繞攀爬，蔓長可達15m。莖上或有粗刺。對生橢圓形葉，葉長7~15cm、寬3~6cm。繖形花序開於枝端，高腳碟形花下垂，花冠5裂，花徑2~4cm，另有重瓣品種。花初開粉白色，後轉為深紅色，有芳香。花後結似橄欖核的果實，長4~5cm。開花期夏季，結果期秋季。

全日照溫暖環境，種植於排水良好的疏鬆土壤中，栽培初期攀附力不足，需用繩索牽引生長。春、夏季生長發育與開花期應充足供水。春至秋每季施用一次長效性綜合肥料。冬季落葉期進行強剪，修除纖細的側枝，促進來萌生新枝，開花更繁盛。繁殖使用扦插、空中壓條、播種法。

花朵顏色多變，繽紛美麗，且具有芳香能吸引蝴蝶訪花。花朵低垂綻放，適合作花廊、拱門、牆頭籬，或沿鐵窗、欄杆種植，由下往上欣賞效果最佳。

使君子果實自古作為藥材，主要用來驅除消化道寄生蟲。宋代《開寶本草》記載:「俗傳始因潘州郭使君療小兒，多是獨用此物，後來醫家因號為使君子也。」