桃屬落葉喬木，原產中國。樹高3~8m，小枝綠或紫紅色。互生披針形葉，長7~15cm，寬2~3.5cm，先端漸尖，葉緣有鋸齒。花單生，花梗很短，花先葉開放，但台灣常見花葉齊放。萼有柔毛。花瓣橢圓形或倒卵形，粉紅色、桃紅色或白色，花徑3~5cm。果用品種花瓣大多5瓣，觀花品種大多重瓣。核果卵圓形或扁圓形，密被短柔毛，亦有光滑的油桃類品種。果肉厚而多汁，有香味，甜或酸甜。開花期1~2月，結果期6~9月。

適合全日照且冷涼的環境，根系忌積水。一般不進行大幅度的修剪，以免使植株生長衰弱而容易罹患流膠病等病害。如作為果樹栽培，則須種植多株，避免桃花的自交不親和的特性，而產生結果不良的情形。

重瓣品種花朵美豔，單瓣品種花朵清雅且果實可食用，常栽培於庭院中玩賞或於學校栽培作為教學材料。

重瓣的觀賞用桃花在台灣常被誤稱為杏花，實際上是粉紅色花的碧桃、開白花的白碧桃與開紅花的絳桃。年節實在花市還能見到開花集中、植株低矮的七吋桃（壽星桃、矮桃）