痲瘋樹屬落葉喬木或灌木，原產西印度群島，本種為從南洋櫻選拔育出的大花品種，花徑較之大近一倍，具有更高的觀賞性。因為花朵花色像櫻花而日日開花而得名。嫩莖草質綠色，老莖褐色。互生葉片有長柄，葉形多變， 從橢圓形、倒卵圓形、提琴形至三裂戟葉形都有，常造成辨識上的困擾。聚繖花序有長花柄，自近莖頂的葉腋伸出。雌雄異花，花瓣5枚，花徑 2.5~3㎝，花色深桃紅或玫瑰紅。雄花花蕊10枚，分為高低兩層。雌花較少，花朵如有昆蟲授粉則會結果。溫暖地可全年開花，台北冬季開花較稀疏。

需要充足的日照，才能開花繁盛豔麗。因地下有肉質的儲藏根，因此質物略耐旱，但夏季高溫期仍需注意補充水分，以免乾燥造成落葉、落花。每季施用一次長效性肥料。平時可以修剪太密的枝條，促進枝葉間通風，可以減少病蟲害發生。水狀汁液有毒，修剪時要注意勿讓汁液滴入眼中與接觸皮膚。繁殖採用播種與扦插法，於暖季時進行。

四季開花的特性，使她很適合作為小庭園的主題樹，亦可經常修剪抑制高度使成為灌木或綠籬。大型植株因具有扶疏的氣韻，常用大缽種植於園景中。亦可使用1尺以上的盆栽種植，借盆缽侷限與修剪控制大小，以與其他觀賞植物組搭配植設計。

痲瘋樹屬植物觀賞用的種類除了南洋櫻之外，還有樹幹會膨大的珊瑚油桐Jatropha podagrica與裂葉珊瑚油桐Jatropha multifida兩種。此外，痲瘋樹Jatropha curcas的種子產油量高，是熱帶乾燥地區推廣種植的生質能源植物。