木槿屬落葉灌木，原產台灣低中海拔山區。樹高3~5m，樹冠傘形，枝條較稀疏。全株密被剛毛狀糙毛。互生近圓形葉，有3~5淺裂；葉長約7~10cm，寬 6~8 cm。花開於近枝端的葉腋，花瓣5枚，直徑6~9cm，花瓣近圓形，直徑4~5cm，花色白，近凋謝時轉為粉紅色，花瓣基部紅色。蒴果球形，直徑2~3.5cm。開花期夏至秋季，結果期冬季。

適合全日照環境，日照不足開花稀疏。植株略具耐旱性，根系忌積水潮濕。冬季落葉期可略加修剪，維持樹冠圓整並修除不良枝。繁殖採用播種與扦插法。

株形疏落有致，夏秋季開花期長，適合作為庭園樹使用。樹皮纖維強韌，可製繩索。花可以食用。木材鬆軟易加工，可製木屐等器具。

夏秋季開於山坡、路旁的山芙蓉，是山野最美麗的花木之一，俗稱狗頭芙蓉其實是九頭芙蓉的台語誤寫，清朝郭柏蒼所著的《閩產錄異》有記載：「九頭芙蓉產台灣，葉似梧桐，一莖九頭。深紅色，狀若牡丹，嬌豔可愛。」的文字可茲證明。