珊瑚花屬常綠灌木，原產西印度群島至南美洲北部的熱帶地區。樹高1~2.5m，枝直立，嫩枝綠色、成熟枝深褐色。對生橢圓形葉片，長15~20㎝、葉寬8~10㎝。穗狀花序自枝端伸出，綠色心型苞片十字對生排列如麥穗，長度可達15㎝。脣形花鮮紅色，下脣三裂。開花期夏至秋季。

半日照或全日照溫暖環境，夏季烈日曝曬葉片易失水凋萎。介質或乾或葉片軟弱時就澆水。介質使用富含有機質的壤土。春至秋季每季施用一次長效性綜合肥料。冬季可以進行強剪，以控制植株高度。繁殖使用扦插法

花序造型特殊，花色鮮明而具有高觀賞性，可用大型盆缽或直接種植於地上。耐陰性強，適合樹蔭下、大樓中庭或牆角處能遮風避寒的位置栽培。

因為花型像樞機主教護衛所著的鮮紅色長袍，所以英文名為樞機主教的衛隊Cardinal's Guard。