蕘花屬落葉小灌木，分布南西諸島、台灣至菲律賓巴丹群島。台灣原生植物。樹高約0.5~2m。對生橢圓形或倒卵形葉片，葉片光滑有粉狀質感。葉長2~5㎝、葉寬0.5~1.5㎝，葉片乾燥時呈紅棕色。總狀花序開於枝端，漏斗形花黃綠色，花冠4裂。小枝及花序密被毛。橢圓形漿果紅色，直徑約0.5㎝。開花結果期為夏秋季。

喜好充足日照，原生環境常於陽光充足的山坡或海邊。略具耐旱性，但市售盆栽因使用人工介質，需充足給水避免介質太乾而無法吸水。進行換土可以改善上述缺點。肥料春至秋季每季施用一次即可。繁殖採用播種法為主。

全株毒性強烈，傳統作為藥用，但不論內服或外用皆務必慎重。樹皮纖維柔韌，可製繩索與造紙原料，枝葉的黏液昔時也作為造紙用的糊料。

為南嶺蕘花Wikstroemia indica的近似種，生長範圍較為侷限。市面上販售盆栽以葉片倒卵形的倒卵葉蕘花為主。