野牡丹屬常綠灌木，廣布亞洲東、南部亞熱帶至熱帶地區。樹高0.5~2m，四稜形或圓形枝。枝、葉、苞等部位有毛。對生卵形葉片，長4~10cm、寬2~6cm，有5~7條脈。繖房花序於枝端伸出，花3~5朵。倒卵形花瓣5枚，花色粉紅，有白色變種，花徑約6cm。蒴果長圓形，成熟後不規則開裂。開花期夏季，結果期夏至秋季。

全日照至半日照溫暖環境，陽光充足生長開花良好。不積水介質都可以生長，野生植株較耐旱，人工栽培者介質乾就要澆水以促進生長。每季施用一次長效性綜合肥料。繁殖使用播種、扦插法。

花朵美麗，能吸引昆蟲訪花，果實能誘鳥，是生態綠化優良樹種。適合單株種植、多株叢植或列植為綠籬，種植於向陽處。居家環境也可以用盆徑１尺以上的盆器栽培。

台灣各地郊野都有生長的鄉土植物，因為花苞密佈絨毛，像毛筆一般，俗稱埔筆仔。果實像石榴成熟時裂開的樣子，因此也稱山石榴。