玉葉金花屬落葉灌木，原產非洲剛果。全株有毛，樹高1~2m。卵圓形對生葉片，葉長約10㎝，寬6~8㎝，葉面光亮有絨毛，葉色黃綠。繖房花序自莖端伸出，花柄、花萼紅色，萼片5裂，其中之一特化成與葉片形狀相同而顏色鮮紅的萼葉，是主要觀賞部位。花淺黃色有絨毛，心部紅色。開花期春末至秋季。

全日照溫暖環境，枝較細且葉片大，栽培處須避風，以免枝葉吹折。介質要排水良好，介質略乾燥就要澆水。春至秋季施用一次長效性綜合肥料。冬季落葉期強剪控制高度，可維持植株為灌木形。如放任生長，則枝條四散生長較凌亂。繁殖使用扦插法。

萼片色彩鮮明，觀賞效果媲美聖誕紅，可叢植或列植為綠籬，或使用直徑1尺以上的盆器種植。適合用於建築物西南面，避颱風與東北季風處。

玉葉金花屬的名稱由來，是因為本屬植物的萼裂片中有1枚演化成葉片狀，大多白色；真正的花大多金黃色。因此以瑩白如玉的「葉」與「金」花合併稱為玉葉金花。