蒲桃屬常綠灌木或小喬木，原產巴西，冬季低溫期有半落葉現象。自然生長樹高到5m，園藝栽培一般1~3m。分枝細緻柔軟，枝端常下垂。對生卵形至卵狀披針形葉，葉長3-4.5cm，葉寬2~3cm，葉面光亮，新葉及冬季葉片紅色，葉片搓揉有特殊氣味。花單生或數朵聚生於葉腋，白色花瓣4枚，有淡香味，花徑約2cm。漿果球形，直徑1~2cm，有8稜，熟時深紅，另有黑果品種。開花、結果期春至秋季

適合全日照溫暖至炎熱環境。介質避免積水，使用壤土或砂質壤土。春、夏是生長期，需充足供水。春至秋每季施用一次長效性綜合肥料。結果期過後修剪，將結果枝剪短，修除樹冠內部不良枝。繁殖使用播種、分蘗法。

樹型經過修整後相當端正，可以作為小庭園的主樹或多株叢植為灌叢、列植為綠籬。花、果、葉都可以欣賞，是製作盆景的良材。開花後大約4周果實成熟，甜美的果肉帶有特殊的辛香風味，具有較高的維生素A與C，可生食或製作果醬、果凍或軟糖，在原產地巴西，也採集果實用於釀水果酒與水果醋。

扁櫻桃因為果皮薄、果肉軟而容易碰傷，因此難以成為大量栽培販售的水果。