苦檻藍屬常綠灌木，原產中國華南各省、越南、日本與台灣濱海地區。樹高1~2m，枝直立叢生狀。互生窄橢圓形至倒披針形肉質葉聚生於枝端，葉長5~10cm、葉寬1.5~3.5cm。單花或2~4朵花簇生，漏斗型花冠5裂，花白至淺紫色，有紫色斑點，花徑2~3cm。果實圓形有尖凸，直徑1~1.5cm，質輕能隨海漂流。開花期夏季，結果期夏秋季。

適合全日照溫暖至炎熱環境，生長於海濱及河口感潮處，根系能忍受海水浸滯，抗海風與鹽鹼，適合栽培於沙地。介質使用砂土或砂質壤土。一般不需要修剪，為求樹冠更茂密時，可進行全株縮短修剪，以促進分枝生長。繁殖使用播種、扦插法。

葉片光潔、花朵美麗，植株綠意盎然，適合濱海地區種植，具有防風固沙與環境美化功能。常自然伴生於紅樹林周圍，對生態環境修復與保護具有意義。花朵、果實可以吸引昆蟲鳥類取食。

苦檻藍的葉片上下表皮都有鹽腺，能分泌鹽分，是一種泌鹽植物，因此可以忍受海潮。葉片成份具有昆蟲忌避與殺菌作用，已研究開發作為生物農藥使用。