金絲桃屬常綠灌木，原產中國華中至華南各省，台灣中北部山區有馴化野生分佈。樹高0.5~1.5cm，株形四散開展，枝條略下垂。樹皮紅褐色。葉對生，葉形變化大，一般倒披針形或橢圓形，葉長2~10cm，葉寬1~4cm。繖房狀花序自枝端與近枝端的葉腋伸出，有1~15朵花。黃色花5瓣，花徑3~6cm。雄蕊與花瓣等長。蒴果卵形長約1cm。開花期夏季，結果期夏至秋季。

適合全日照至半日照溫暖潮濕環境。不耐旱，介質乾燥就澆水，盛花於梅雨季。介質使用保水力較佳的黏質壤土或壤土，可混拌培養土增加有機質。春至秋季每季施用一次長效性綜合肥料。成株可於冬季進行強剪以更新樹勢，並促進長新枝開花。繁殖使用播種、扦插法。

生長旺盛茂密，萌芽力強耐修剪，對都市汽車廢氣有較強適應力。適合成片種植於駁坎、護坡作為水土保持用，或種植於地面作為地被植物。庭園中可叢植為灌叢或列植為綠籬。居家環境亦可使用盆器種植。

金絲桃花如其名，纖細的雄蕊宛如金絲，是出梅入夏時的應時花卉，中國宋代呂本中有歌頌金絲桃的：「菲菲紅紫送春去，獨自黄葩夏日閑。」詩句。