草珊瑚屬常綠灌木或半灌木，廣布東亞及南亞溫暖地區的林下。樹高0.5~1.2m，枝葉疏落有致。枝直立，節處膨大。對生橢圓形至卵狀披針形葉，葉長6~15cm、葉寬2~6cm，葉緣有鋸齒。枝端伸出穗狀花序或組成圓錐花序，無花被，，黃綠色雄蕊1枚。果球形，直徑0.3~0.4cm，成熟時黃至紅色。開花期春至夏季，結果期春至秋季。

適合半日照潮濕環境，介質富含有機質且排水良好，可使用培養土或用壤土與培養土混拌種植。不耐旱，介質略乾就澆水。春季施用一次長效性綜合肥料。天然分枝少，一般僅修剪枯、老枝。繁殖使用播種、扦插法

耐陰的特性適合作為疏樹蔭下的灌叢與地被植物使用，亦可種植於居家環境陽台、牆角等較遮蔭的環境綠美化使用。結果枝是插花良材，常用於中、日式插花，日本稱為千兩，具有吉祥寓意，作為過年時的裝飾物使用。台灣民間作為草藥使用，有清熱解毒、祛風活血、消腫止痛、抗菌消炎等作用，常用來治療跌打損傷，因此有接骨木、接骨蓮等別稱。

一般被子植物的木質部具有導管，但是紅果金粟蘭等少數被子植物，有著和裸子植物相同的假導管以及無花被的原始特徵，是分類地位特殊的原始被子植物，