金柑屬常綠灌木或小喬木，原產中國華南各省。樹高1.5~3m。樹冠橢圓形，枝有刺。互生披針形或長橢圓形葉片，葉長5~10cm、葉寬2~4cm，葉色濃綠。單花或2~3朵花簇生於葉腋，白色花瓣5枚，花徑約2.5cm，具有香味。橘黃色果實橢圓形，長3~5cm，果皮味甜，瓢囊5或4瓣，果肉酸。每年可開花3~5次，每次間隔約45天，果實盛產期冬至春季。

適合全日照且較溼冷環境，台灣栽培以宜蘭縣最興盛，佔全國90％的栽培面積。介質以排水良好的壤土至混有石礫的砂質壤土均可，酸性土易生長不良，可定期施用苦土石灰改良。不耐旱，嚴重乾旱會影響開花結果，土壤略乾就澆水。施肥育冬季採果後、春、夏各施用一次長效性綜合肥料。修剪樹冠內過密枝與下位枝，減少病蟲害發生並增進果實發育。為增進春節期間著果，入夏後避免進行枝條的縮短修剪。繁殖使用嫁接法。

花朵具有芳香，果實圓潤可愛，與四季橘同為過年時的應景觀果植物，可以盆栽或種植於庭院中。果實外皮甜美、果肉微酸可以直接生食，或加工製成宜蘭名產金棗乾、金棗糕、金棗果醬等食品。

金柑屬植物在中國栽培歷史悠久，有許多地方性知名品種，例如寧波金柑、融安金柑等。台灣近年引進果實倒卵形，造型類似文旦柚的長壽金柑與果實圓形的圓金柑等品種，使賞果與食用起來更有趣味。