桃葉珊瑚屬常綠灌木，原產中國華東各省、台灣、韓國、日本。主枝直立，株高1~3m。對生橢圓形革質葉，葉長8~20cm、葉寬5~12cm，葉緣有疏鋸齒。葉色濃綠有光澤，原種葉色深綠，園藝栽培多為葉片有黃色斑點的斑葉品種。雌雄異株，聚繖花序排列呈圓錐花序自枝端伸出。雄花序長約10cm，雌花序長2~3cm，紫紅色花瓣4枚，花徑約0.5cm。紅色果實橢圓形，長約2cm、直徑0.5~0.8cm。開花期春季，結果期冬至春季。

適合半日照溫暖環境，高濕度可以促進生長。不耐烈日曝曬與高溫，種植位置可選擇樹蔭下或牆蔭等處。不耐旱，觀察嫩葉略萎軟應即澆水，夏季尤其注意充足澆水。介質使用保水能力較佳且富含有機質的壤土或黏質壤土。春至秋季每季施用一次長效性綜合肥料。隨時修剪過密枝與徒長枝。繁殖使用扦插、播種法。

耐陰的特性使他常被用光線陰暗的建築中庭、側院等位置，因為斑葉種明亮的葉色，即使種植於遮蔭處也能有良好的觀賞效果。果實色澤豔麗，能吸引鳥類取食。

想欣賞果實必須相鄰種植多株，以求能有雌雄株開花，才能被授粉昆蟲傳播花粉而結果。斑葉種與變葉木相似，分辨重點為葉緣，變葉木葉緣全員或波浪狀，不似東瀛珊瑚有鋸齒。