八仙花屬落葉灌木，歐洲人採集原產日本的繡球花所雜交培育的品種群，株高30~150㎝，對生橢圓形至圓形葉片，葉長寬10~15cm，葉緣有鋸齒。枝端伸出聚繖花序，數十朵花聚集成球形，直徑可達20cm。闊卵形萼片4枚，有各種色彩，花微小，花徑僅約0.5cm。萼片色彩豐富，除單色品種外，亦有縞斑（白條紋）與覆輪（鑲邊）花色的品種。萼片形狀與邊緣也有多種變化。天然開花期春至初夏，人工低溫促成栽培可於冬季年節時上市。

半日照或全日照環境，半日照處較不會有盛夏葉片容易萎軟的現象。種植地點最好避陽避風，樹蔭下、牆角處是最佳位置。需水量大，可觀察葉片失去光澤略軟弱現象就要澆水。春至秋季每季施用一次長效性綜合肥料。盆花於花謝後，即在殘花下端1~2節處下刀修剪，可促進基部新芽萌發。庭園栽植則於開花後立即立即強剪，每個枝條僅留2~3節，秋季後不再進行修剪，以免剪除花芽。繁殖使用扦插法，於春季施行。

選擇時以株形端正，花序均勻分佈，至少有一個花序已經開放，葉片與花序不要有萎軟現象。因為植株低矮、株型緊密，葉片厚實深綠，花序飽滿圓整，適合作為盆栽與庭院栽培欣賞，全世界普遍栽培。在濕度較高的森林遊樂區或郊山環境生長良好，可成片成列種植營造主題景觀。

繡球花中國古稱八仙花，如清代《花鏡》一書所載：「八仙花即繡球之類也。因其一蒂八蕊，簇成一朵，故名八仙。」這是古人觀察花朵時，將花序四周的具有大萼片的裝飾花以數名之，賦予較吉祥風雅的名稱。洋繡球萼片顏色容易受到介質酸鹼值影響而變色，鹼性（pH7~8.5）花萼呈粉紅色、介質中性（pH7）花萼呈紅紫色，介質酸性（pH4~5）花萼呈青藍色。台灣因為酸性土壤與酸雨作用下，在陽明山區與溪頭、杉林溪等地的繡球花大多自然成為藍色。