藤黃屬常綠喬木，原產菲律賓、台灣及琉球群島。樹高可達20m，樹幹直立，分枝旺盛，枝條角度狹小，樹冠圓錐形。樹皮黑褐色，嫩枝綠色。對生橢圓形厚革質葉片，葉長10~20cm、葉寬5~8cm，葉面光滑。雌雄異株，花多朵叢生於葉腋，花淺黃色有花瓣5枚，花徑約1cm。球形漿果黃色，直徑2~5cm，有類似瓦斯的氣味。

適合全日照或半日照溫暖環境，枝葉硬實、根系發達，可抗強風。抗旱性強，根系忌潮濕積水，土壤可用排水良好的砂質壤土。樹形端正，一般不需要修剪，或僅修剪樹冠內的枯枝。每年施用1~2次長效性綜合肥料。繁殖採播種法。

樹冠較窄小，樹形優美，葉片渾圓樸實，適合單株或多株叢植、列植於空間較小的庭園或作為行道樹使用，也可以利用大型盆栽種植。枝葉不易燃燒，昔時琉球民居常列植於房舍間，作為防風與防火林使用。

福木名稱的由來，一說是葉片形狀形似日本古代金幣「小判」，古人常把財富視為幸福的來源而得名。樹皮與枝葉可作黃色染料，所染的鮮黃色織品成為琉球的特色商品。