鱷梨屬常綠喬木，原產中美洲。樹高可達10m，樹皮灰綠色有縱裂紋。互生橢圓形至卵形葉片，葉長8~20cm、葉寬5~12cm。嫩葉有毛，成熟後葉面光滑，僅剩葉背有疏毛。圓錐花序自葉腋與枝端伸出。花黃綠色，花瓣6枚，花徑約0.5cm。漿果球形、卵形或梨形，長8~20cm、直徑約10cm，成熟時深綠、紅褐或黑色。開花期冬至春季，依品種不同，全年皆能見到結果，但以夏至秋季最多。

適合全日照溫暖環境，適合排水良好的微酸性壤土種植。一年可抽梢3~4次，在新梢生長階段要注意供應水分，冬季受乾燥刺激可促進花芽分化。幼果發育期與採收後各施用一次長效性綜合肥料。修剪以樹冠內不良枝與徒長枝去頂為主。因為同株花朵的雌雄蕊在不同的時間成熟，因此不容易自花受粉，可栽培多株不同品種，以提高授粉率。繁殖採用嫁接與播種法。

根系較淺且枝條柔脆，應選擇避風的位置種植，適合學校或社區中庭以及公園栽培，兼具遮蔭與採果的功效。果實軟熟後質地如奶油，且富含脂肪與蛋白質，而有「森林中的奶油」美譽。適合直接食用或打成果泥、果汁調配其他蔬果食材

酪梨因為果肉顏色口感似乳酪而造型像梨而得名，又因部份品種外皮粗糙似鱷魚皮，而有鱷梨的別名。