楊梅屬常綠喬木，原產亞洲東部溫帶及亞熱帶地區。樹高可達20m以上，主幹挺直，樹皮灰褐色。互生倒卵形或倒披針形葉片常聚生於枝端，葉長5~15cm、葉寬2~3cm。葉面光亮，葉緣上部有鋸齒。雌雄異株，雄株單生或叢生葇荑花序自葉腋伸出，長5~10cm，雄花紅色。雌株穗狀花序單生於葉腋，長0.5~1.5cm，有紅色花柱。雌、雄花皆微小，直徑約0.3cm。淺紅色至紫紅色核果球形，直徑1.5~3cm，外表密佈囊狀體。開花期春季，結果期夏季。

適合全日照或半日照溫暖環境，土壤須排水良好，酸鹼值中性至酸性皆可。耐乾旱，但充足供水可以促進生長。修剪以修除不良枝為主，避免過度強剪。根系有菌根菌共生，能製造養分供楊梅生長，但每年施用2~3次長效性肥料可以提高產量。種植時必須注意使用已嫁接雌、雄枝條的苗株，如果是實生苗則須種植多株，以免發生單性不結果的現象。繁殖採用播種、空中壓條、嫁接法。

枝葉緻密果實美觀，木材堅硬抗颱風，根系耐旱、耐貧瘠且生長強健少病蟲害，很適合作為庭園樹與行道樹使用。果實是夏季應時果品，可鮮食或製作蜜餞、果醬、釀酒，亦是重要的誘鳥植物。樹皮富含單寧，可製藥材。木材質地緻密堅實，昔時作農具柄及各種器具

桃園縣楊梅市舊名「楊梅壢」，「壢」意同「坑」，在客家話中常指「山區、台地間的河谷低地」的意思。清朝客家先民移民拓墾至現今楊梅市區域，觀察四周都是野生的楊梅，因此以「楊梅壢」命名該地，後來簡稱為楊梅。