無患子屬落葉喬木，原產亞洲南部至東部亞熱帶及熱帶地區。主幹壯碩挺拔，樹高可超過20m以上。互生羽狀複葉，長橢圓形小葉5~8對，葉長7~14cm，葉寬2~5cm。圓錐花序自枝端伸出，綠色花瓣5枚。花徑約0.5cm。圓形像龍眼的果實黃褐色，直徑2~2.5公分。開花期春季，結果期秋季。

適合全日照或半日照溫暖環境，因為植株高大，必須選擇土層深厚且空間寬廣的位置種植。植株略耐乾旱，忌根系積水潮濕。萌芽力較弱，不宜頻加以大幅度的修剪。春至秋季每季施用一次長效性肥料。

枝葉疏落有致，秋冬季葉片變黃能帶來季節變化的景色，適合作為庭園遮蔭樹與行道樹使用，寺廟亦常種植。木材輕軟，適合加工製作箱版及器具

中國古代相傳無患子木材製成的棍棒，可以驅魔殺鬼，因此命名為無患。果皮含有皂素，是自古即用於洗滌的天然肥皂，近年開發為無患子液，用於洗髮、洗手、防治小型害蟲等用途。佛教使用種子作為念珠。