蘋婆屬常綠或半落葉喬木，原產南亞熱帶地區。株形矮壯，樹高6~12m，樹皮黑褐色，嫩枝或有毛。互生橢圓形葉，葉長15~30cm、葉寬8~12cm，成熟葉葉面光亮。雌雄同株異花，兼有兩性花。總狀花序組成圓錐花序自葉腋或枝端伸出下垂，白色至粉紅色花鐘形，花瓣末端黏合。花徑約1cm。紅色蓇葖果長7~10cm，外表有絨毛，內有黑色種子2~4粒。開花期春季，結果期夏季

適合全日照溫暖環境，高溫潮濕可以促進生長。根系略慨潮濕而不耐旱，久旱不雨時要人工澆水，尤其在開花結果期更需注意水分的補充。生長勢強，可隨時修剪過密的枝條。肥料每季施用一次長效性綜合肥料。繁殖採用播種與扦插法為主。

果實蒸煮之後風味近似栗子，因裂開果莢露出黑色種子的模樣像鳳眼，因此商販俗稱蘋婆果為鳳眼果。蘋婆果於佛經常用來形容世尊法相，可推廣於佛寺種植。

蘋婆之名源自印度梵語bimba，漢語直接音譯，或寫為頻婆、萍婆、平波。蘋婆果實紅豔、造型如同嘴唇，佛經中常作為紅色或是嘴唇的譬喻。例如《方廣大莊嚴經》卷一：「目淨修廣，如青蓮花，唇色赤好，如頻婆果。」《大般若波羅蜜多經》卷三八一：「世尊唇色光潤丹暉，如頻婆果。」