海桐屬常綠喬木或灌木，原產中國華南、越南、菲律賓以及台灣。樹高可達12m以上，嫩枝有紅褐色毛。革質倒卵形葉簇生於枝端，葉長4~10cm、寬3~5cm，白色中肋明顯，葉片搓揉有特殊氣味。繖房花序組成的圓錐花序自枝端伸出，白色花瓣5枚，直徑約0.5cm，具有芳香。黃色或淺橘色蒴果圓形，直徑約1cm，成熟裂開露出包覆紅色黏液的種子。開花期春至秋季，結果期秋至冬季。

適合全日照溫暖環境，原產濱海環境，枝葉耐風、根系耐鹽與乾燥，土壤忌積水潮濕。肥料每季施用一次長效性綜合肥料。天然樹形優美，一般不需要修剪。繁殖採用播種法。

生長強健耐修剪，可以列植作為綠籬使用。單株樹形優美，以可單植或叢植於庭院中，獲取花香與賞果的功效。木材緻密堅韌，可以製作農具柄、手杖與工藝品

台灣海桐因為花具有濃烈香味，因此有十里香或七里香的別名。花朵可以吸引各種昆蟲訪花，是重要的蜜源植物。果實也能吸引鳥類取食，具有黏性的種子可以黏在鳥身上或被鳥吃入後排出以傳播。