蒲桃屬常綠喬木，原產印度至馬來半島。樹高超過10m，主幹健壯，分枝開展，老樹樹皮或呈剝落狀。對生薄革質橢圓形葉片，葉長10~25cm，葉寬5~10cm，葉面光滑。聚繖花序自枝端或葉腋伸出，有4片發達的花萼，花白色，有多數花絲形如粉撲，花徑3~4cm。果實鐘形或錐形，表面光滑，果色白、綠、粉紅至紫紅色。果長5~10cm，直徑5~8cm。一年可開花數次，主要開花期春季，果熟期夏季，經產期調節可全年生產。

適合全日照溫暖環境，根系略耐潮濕，葉片生長旺盛，夏季高溫期水分蒸散量大，應注意澆水以促進生長。肥料約於每季施用一次長效性綜合肥料。修剪以修除細弱枝與過密枝為主。利用土壤灌海水、樹幹刻傷、施用生長激素、葉片遮蔭等方式可以調整開花結果期。繁殖採用嫁接法為主。

果實風味甜美，飽滿多汁，是夏季消暑解渴的聖品。栽培品種繁多，著名的有宜蘭員山南洋種、高雄六龜黑鑽石、屏東林邊至板寮各地的黑珍珠等。蓮霧樹枝開展，樹形廣袤，是優良的遮蔭樹，可種植於庭園內作為歇涼與觀花賞果之用。但結果期常因大量落果，造成環境整潔上的困擾。

台灣栽培的蓮霧，是十七世紀時由荷蘭人從印尼爪哇引進，先民直接用印尼文jambu直接台語音譯為蓮霧，早期文獻或寫為輦霧、璉霧。近年經過品種改良與栽培的精進，農民培育出高品質的蓮霧而享譽國內外。